Nästa år kan Stockholm Open få en ny arrangör. Styrelsen för Stockholm Open AB har sedan ett par månader tillbaka gått ut med en upphandling som kan innebära att driften av turneringen tas över av en ny aktör.
PR Event, som i flera år drivit och ägt Swedish Open i Båstad, ligger enligt källor till Tennismagasinet bra till för att ta över arrangemanget från agentjätten IMG som i dag har den rollen.
av Patrik Cederlund
Enligt en initierad källa har fem aktörer visat intresse för att driva/arrangera tävlingen från och med 2010.
IMG, som drivit turneringen under några år nu och som kommer att göra så även i höst, är en av intressenterna som vill skriva på det attraktiva kontraktet. I det här fallet då få sitt kontrakt förlängt.
Men mycket pekar mot att Swedish Open-arrangörerna PR Event med den kapitalstarka ägaren Lagardére i ryggen tar över arrangörskapet av Stockholm Open från och med nästa år.
Eventföretaget har under det senaste decenniet arbetat upp Swedish Open i Båstad, som under några år i mitten av 90-talet stod på ruinens brant, till ett blomstrande event med stark ekonomi och mycket publik.
De har ett tungt koncept att erbjuda, där inte minst Thomas Johansson – som nyligen valde att avsluta sin aktiva karriär – kan få en alltmera betydande roll.
De ansvariga på PR Event vill inte kommentera Tennismagasinets uppgifter. Även styrelsen för Stockholm Open AB lägger locket på så länge inte något kontrakt är påskrivet med någon av aktörerna.
Stockholm Open kommer dock även i fortsättningen att ägas av klubbarna Salk, KLTK och Stockholms Tennisförbund. Det handlar alltså inte om någon försäljning av turneringen, likt den Svenska Tennisförbundet gjorde till PR Event vad gäller Swedish Open 2004, då turneringen såldes för runt sex miljoner kronor.
Ett beslut som väckte en hel del berättigade frågor om förbundets ekonomiska situation redan då.
Så om ekonomin för Stockholm Open dramatiskt skulle försämras och någon penningstark aktör, typ Lagardére, hostar upp X antal miljoner i ett tvåsiffrigt belopp, så är möjligheten/risken för en försäljning säkert inte försumbar.
Om IMG inte skulle få förnyat kontrakt att arrangera Stockholm Open efter 2009, så ställer det självlart en del viktiga frågor inför årets turnering.Till exempel: Hur motiverat är bolaget att göra sitt yttersta för att turneringen och arrangemanget kring den ska bli av den toppkvalité som man förväntar sig?
Det känns inte som någon optimal situation.